Πρώτη φορά που επισκέφθηκα  τη Μαλάγα ήταν ένα καλοκαιρινό βράδυ του 1998. Παρακολουθούσαμε ένα σεμινάριο στη Γρανάδα και αποφασίσαμε όλοι να πάμε οδικώς στο νότο, στη θάλασσα. Φτάσαμε και στη Μάλαγα και εγώ είχα μείνει με ανοιχτό το στόμα από αυτή την πόλη με τις φωταγωγημένες λεωφόρους δίπλα στη θάλασσα, τους φοίνικες, την πολυκοσμία και τα σιντριβάνια. Μου έκανε τόση εντύπωση, που είπα ότι εγώ πρέπει να ξαναέρθω.

Fast forward 10 χρόνια μετά, έχω μετακομίσει εκεί και ζω σαν malagueña. Παίρνω τον καφέ μου και το πρωινό μου στα μπαρ. Χαιρετάω όλο τον κόσμο, χαμογελάω, απολαμβάνω τις βόλτες μου στις κεντρικές λεωφόρους κάτω από τους φοίνικες. Ήδη από την πρώτη φορά που προσγειωνόταν το αεροπλάνο, άνοιξε η ψυχή μου. Έβλεπα την πόλη από ψηλά και όλες τις δαντελωτές ακτές της Costa del Sol λουσμένες με ήλιο. 320 μέρες ηλιοφάνειας και θερμοκρασία που πέφτει σπάνια κάτω από 10C. Aντιλήφθηκα λοιπόν ότι οι κάτοικοι, με κάθε ευκαιρία πήγαιναν στην αμμουδιά. Είναι εξαιρετικό να έχει μια πόλη αμμουδιά και η Μαλάγα δεν είχε μόνο μία…

Βρίσκαμε κάθε ευκαιρία για να περνάμε καλά. Να πηγαίνουμε για tapas, για cañas, για espetos. Να αναρωτιέμαι τί κάνουν όλες αυτές οι βάρκες δίπλα στα chirringuitos. Μετά κατάλαβα ότι η βάρκα ήταν η ψησταριά και πάνω της οι σαρδέλες σε σουβλάκια.

Πέραν της γαστρονομίας, η Μάλαγα είναι μια πόλη με αξιόλογη πολιτιστική κληρονομιά. Για να είμαι πιο ακριβής, νομίζω ότι ο συνδυασμός πολιτιστικής κληρονομιάς, φυσικής ομορφιάς και των κατοίκων της είναι που τις δίνει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της. Πολύ εγκάρδιοι άνθρωποι, χαμογελαστοί, πρόθυμοι να βοηθήσουν. Και σε ανεβάζουν και σαν άνθρωπο με τον τρόπο που μιλούν. Αποκαλούν όλους  guapo/a (όμορφο/η). Πώς να μην σε κάνει αυτό να νιώθεις όμορφα;

Η Μάλαγα λοιπόν, που να σημειώσω ότι το αρχαίο όνομα της ήταν Μαλάκα…όντως, είναι η γενέτειρα του Πάμπλο Πικάσο, εξού και το όνομα του αεροδρομίου της, αλλά είναι επίσης και η πατρίδα του Antonio Banderas. Στο ιστορικό κέντρο της βρίσκεται το μουσείο αφιερωμένο στο μεγάλο γλύπτη και ζωγράφο, ωστόσο ένα από τα πιο γνωστά του έργα, η Guernica,  βρίσκεται στο μουσείο Reina Sofía .

Τί να δούμε;

Μπορείτε να γυρίσετε όλο το ιστορικό κέντρο με τα πόδια. Από το παλάτι φρούριο της La Alcazaba (στα αραβικά σημαίνει ακρόπολη), το Ρωμαϊκό Θέατρο και τον καθεδρικό ναό, μέχρι το κάστρο του Gibralfaro πάνω στο λόφο, αλλά θα χρειαστείτε μεταφορικό μέσο για να ανεβείτε στο λόφο. Από εκεί πάνω μπορείτε να θαυμάσετε σχεδόν όλη την πόλη(Αυτό είναι το καλύτερο μέρος για φωτογραφίες). Θα αγναντεύετε τη θέα από το Muelle Uno – ένα νέο σχετικά κομμάτι της πόλης μπροστά στη θάλασσα με διάφορα καφέ, εστιατόρια και καταστήματα – μέχρι τη Sacaba beach.

Δύο είναι οι πιο ενδιαφέροντες δρόμοι της πόλης. Η Alameda με τους φοίνικες και ο πεζόδρομος της calle Larios όπου καταλήγει στην Plaza de la Constitución. Η calle Larios κατά τη Χριστουγεννιάτικη περίοδο γίνεται ιδιαίτερα  φαντασμαγορική με τα χιλιάδες λαμπιόνια με τα οποία διακοσμείται.

Πού να φάμε;

Παντού! Τα μπαρ και εστιατόρια είναι πάντα γεμάτα. Από αυτά θα ξεχωρίσω το el pimpi γιατί είναι must στην πόλη. Είναι ίσως  τα πιο εμβληματικό κελάρι-εστιατόριο με τυπικά πιάτα της νοτιάς Ισπανίας και αποτελεί σημείο συνάντησης ντόπιων και διάσημων. Το δεύτερο είναι η αξιοπερίεργη ψαροταβέρνα Τinter. Το ξεχωρίζω για τον ιδιόμορφο τρόπο που σερβίρουν. Δεν υπάρχει μενού, απλά τα πιάτα βγαίνουν  από την κουζίνα και οι σερβιτόροι κυκλοφορούν ανάμεσα στα τραπέζια και όποιο μας αρέσει, το κρατάμε. Στο ιστορικό κέντρο θα βρείτε σίγουρα κάτι που θα ικανοποιήσει το γούστο σας. Η Μάλαγα είναι μια από της καλύτερες πόλης της Ισπανίας για tapas και χάρη στο ήπιο μεσογειακό κλίμα και την κουλτούρα δρόμου, οι κάτοικοι είναι όλη μέρα έξω. Η διασκέδαση τους είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με το φαγητό.

Kαι μετά το φαγητό, περιηγηθείτε στα διάφορα bars και roof tops για ποτό!

Άλλα σημεία ενδιαφέροντος

Μουσείο Picasso, Μουσείο Carmen Thyssen, Κέντρο Pompidou, Mercado de Atarazanas.

Tί άλλο μπορώ να κάνω;

Το αεροδρόμιο της Μάλαγα είναι ουσιαστικά το αεροδρόμιο της Costa del Sol και αυτό με την μεγαλύτερη επιβατική κίνηση το καλοκαίρι στην Ισπανία. Από τη Μάλαγα μπορείτε σε 1 με 2 ώρες να φθάσετε οδικώς ή με το τρένο  στη Γρανάδα, Κόρδοβα, Σεβίλλη και Κάντιθ . Πιο κοντινές επιλογές είναι η Ρόντα, Μαρμπέγια και οι ακτές ανατολικά. Με το πλοίο φτάνετε στην Αφρική στην Μελίγια.

Για όλα αυτά την αγαπώ πολύ και την ονομάζω Σπίτι Νο 2.

Περισσότερες λεπτομέρειες και tips για τη Μάλαγα, τη φημισμένη Μεγάλη Εβδομάδα της και τα τριγύρω, σε επόμενο άρθρο!

Φωτογραφιες: Martyn Wilkes Photography, Rumyana Parvanova